海に面した京都府舞鶴市には、旧海軍が建てた多くの赤れんが建造物が残り、まちづくりや観光に生かされています。そのうちの一つ、赤れんが博物館は１９９３年１１月６日に誕生しました。開館３０周年を迎えた今年、１１月３日には特別展が始まり、１９日には世界的ジャズピアニストの山下洋輔さん（８１）を招いた記念シンポジウムも開かれましたので、出かけてみました。

舞鶴市役所の近くにある赤れんが博物館は、日露戦争が始まる前年の１９０３年に建てられた魚雷倉庫を市が改修してオープンしました。市内の他の赤れんが倉庫は、れんがの長手（長い面）だけの段と小口（短い面）だけの段を交互に積む「イギリス積み」で建てられていますが、赤れんが博物館だけは１段の中で長手と小口を交互に並べる「フランス積み」が施されています。

れんがに特化した唯一無二の博物館と言われ、世界各国から集めた収蔵品は現在約２２００点にも上ります。今回の特別展「舞鶴赤れんが物語」は、これまで年に２回ほど開いてきた数々の企画展を振り返り、３０年の軌跡をたどる内容です。

１９９５年に開催された「ガウディのれんが」。特別展では、スペインの建築家アントニ・ガウディが設計した世界遺産「カサ・ミラ」などのれんが３点が展示されています。一般的なものよりかなり平らな形で、建材一つのデザインにもこだわる巨匠の熱意がよく伝わってきます。

中国では、れんがなど土を固めて焼いたものを「塼（せん）」と呼びます。２００２年に催された「中国のれんがと建築」に関するコーナーでは、鶴が浮き彫りにされた元時代（１２７１～１３６８年）の塼に目が引き付けられました。仏塔の装飾に用いられていたそうです。万里の長城に使われた塼を加工したすずりも出品されています。

特別展を案内してくれた学芸員の矢野江美子さん（５８）に「れんがは職人が片手に持って積み上げていく作業をするので、国によって大きさが違います」と教わりました。会場を見て回ると、体格のいい人が多いロシアのれんがは日本のものに比べ、一回りは大ぶりです。れんがにはその国で暮らす人々の特徴も反映されていると思うと、より関心が深まりました。

開館１０周年を記念した「舞鶴のれんがと建築」は、２００３年に開催されました。特別展には、太平洋戦争末期に舞鶴市内に作られた倉梯山（くらはしやま）防空砲台のれんがが出品されていますが、他のものに比べて白いのが特徴です。セメントを混ぜ、焼かずに作ったらしく、物資や燃料が不足していた当時の事情が伝わってきます。

会場には、博物館で以前販売されていたオリジナルグッズも並べられています。れんが形の貯金箱や時計は本物のれんがと同じ大きさで、とても人気があったようです。また買った人が何に使ったのか分かりませんが、ミニれんがも売られていたようです。開館に向けた動きを伝えた当時の市の広報紙もパネル展示されていて、博物館の誕生に対する地元の期待がよく表れています。

多彩な展示で赤れんが博物館の足跡を紹介する特別展は、来年２月２５日まで開かれています。矢野さんは「普段展示していない珍しいれんがもたくさん出ています。訪れた人たちには、れんがの歴史や魅力を感じ、博物館の３０年間について知ってもらえたらと思います」と来訪を呼びかけています。

シンポジウムは「煉瓦（れんが）とジャズと山下洋輔」と題され、赤れんが博物館に近い舞鶴赤れんがパーク２号棟で行われました。第１部では、赤れんが倉庫群で１９９１年から２０１０年まで開催された「舞鶴赤煉瓦ジャズ祭」に初回を含め計７回出演した山下さんと、市職員や市民グループ「赤煉瓦倶楽部（くらぶ）舞鶴」のリーダとして赤れんがのまちづくりをけん引してきた馬場英男さん（７８）が対談しました。

７年ぶりに会った２人は、冒頭に固い握手を交わします。まず山下さんにジャズ祭への出演を依頼した馬場さんがいきさつについて説明。１９９０年１１月２７日、福井県小浜市でのコンサート終了後に山下さんの楽屋を訪れ、舞鶴にある赤れんが建造物のマップを見せて「舞鶴でコンサートをしてほしい」と熱く語ったそうです。

続いてマイクを握った山下さんは、祖父の啓次郎さんが司法省（現法務省）で営繕を担当し、赤れんがを多く用いた明治時代の五大監獄を設計したと語ります。欧米との不平等条約を改正するため、「文明国の証」となる近代的な監獄が必要でした。そんな祖父の足跡を調べて小説「ドバラダ門」も著した山下さんは、赤れんがとの縁を感じていたといい「（馬場さんから）赤れんがの中でやると聞いて、一も二も無く承知しました」と出演が決まった当時を振り返りました。山下さんが出演するとなって、舞鶴赤煉瓦ジャズ祭は絶好のスタートを切ることができました。

第２部では、いよいよ山下さんがピアノ演奏を披露しました。「Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ（コミュニケーション）」や、れんがをテーマにした「ブリック・ブロック」、ジャズの名曲「チュニジアの夜」などを力強い鍵盤さばきで奏でます。合間のトークでは「赤れんが建築の中でピアノを弾く日が来るとは思わなかった。特別な日です」との感慨も。演目が進むにつれて演奏は熱を帯び、山下さんの代名詞「ひじ打ち奏法」も飛び出します。フリージャズの名手は会場の市民約１５０人を魅了しました。

赤れんがのまち・舞鶴の歴史は節目を祝う「ハレの日」を経て、さらに高く高く積み上がっていくことでしょう。